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Congé parental père 2026 : droits, durée et démarches

Thomas Aubert 11 min Guide complet
Illustration éditoriale — congé parental père, papa avec bébé à la maison

Quand mon premier enfant est né, j’ai mis deux semaines à comprendre la différence entre le congé paternité et le congé parental. Ce n’est pas la même chose — pas les mêmes droits, pas la même durée, pas la même indemnisation. Et les démarches ne sont pas les mêmes non plus.

Voici le guide que j’aurais aimé avoir : clair, chronologique, centré sur la réalité du père salarié en 2026.

Congé parental vs congé paternité : quelle différence ?

C’est la confusion la plus fréquente. Ces deux congés n’ont presque rien en commun :

Congé paternitéCongé parental (PreParE)
Durée28 jours calendairesJusqu’aux 3 ans de l’enfant
QuandDans les 6 mois suivant la naissanceAprès le congé paternité
IndemnisationIJSS (≈ 90 % du salaire plafonné)~449 €/mois (temps plein)
DémarcheLettre à l’employeur + CPAMLettre à l’employeur + demande CAF
Obligatoire4 jours oui, le reste nonNon

En résumé : le congé paternité, c’est juste après la naissance, bien indemnisé, court. Le congé parental, c’est le choix de rester plus longtemps à la maison, moins bien indemnisé mais plus long.

Durée et conditions du congé parental pour le père en 2026

Le congé parental d’éducation (CPE) est ouvert à tout salarié ayant au moins un an d’ancienneté dans l’entreprise à la date de naissance de l’enfant 1.

Durée maximale

  • 1 an renouvelable jusqu’aux 3 ans de l’enfant
  • Chaque parent peut prendre au maximum 1 an (réforme 2015 : pour toucher la PreParE au-delà, le second parent doit prendre au moins 2 mois — autrement dit, si le père ne prend pas ses 2 mois, la mère perd 2 mois d’allocation)

Pour quel(s) enfant(s) ?

  • Premier enfant : durée maximale 1 an
  • Deuxième enfant et au-delà : jusqu’aux 3 ans de l’enfant (3 périodes d’1 an renouvelables)

À temps plein ou à temps partiel ?

Vous pouvez choisir :

  • Un congé parental total : vous cessez complètement votre activité
  • Une réduction du temps de travail : vous passez à 50 %, 60 %, 80 % — votre choix

L’employeur ne peut pas refuser le congé parental, ni la réduction de temps de travail. Il ne peut pas non plus vous licencier pendant cette période 1.

Combien touche-t-on pendant un congé parental ?

L’allocation versée par la CAF s’appelle la PreParE (Prestation Partagée d’Éducation de l’Enfant). Son montant dépend de votre activité :

SituationMontant mensuel 2026 (approx.)
Congé total (arrêt complet)~449 €/mois
Temps partiel ≤ 50 %~298 €/mois
Temps partiel entre 50 % et 80 %~149 €/mois

Ces montants sont nets, non imposables, et versés directement par la CAF.

Attention : La PreParE n’est pas versée automatiquement. Il faut en faire la demande auprès de votre CAF, de préférence avant le début du congé 2.

Ce que vous ne touchez plus

Pendant un congé parental total, vous ne percevez plus votre salaire. La PreParE remplace une partie des revenus, mais rarement tout. C’est le calcul financier à faire sérieusement avant de décider.

Comment demander son congé parental à l’employeur ?

La loi impose un délai de prévenance que vous devez respecter :

  • Premier enfant : prévenir l’employeur 1 mois avant le début du congé
  • Deuxième enfant et plus : prévenir 2 mois avant

Par quel moyen ?

Envoyez une lettre recommandée avec accusé de réception (LRAR) à votre employeur en précisant :

  • La date de début du congé
  • La durée envisagée (ou la date de fin)
  • Le mode choisi : congé total ou temps partiel (et le nombre d’heures dans ce cas)

L’employeur ne peut pas refuser. Il peut seulement vous demander de reporter le début du congé de 15 jours si la date demandée lui pose un problème organisationnel majeur.

Téléchargez notre modèle de lettre prêt à compléter : → Lettre de demande de congé parental à l’employeur (PDF)

Travailler à temps partiel après la naissance : le passage à 80 %

Le congé parental à temps partiel est souvent la solution la plus équilibrée : vous restez dans l’entreprise, vous conservez une partie de votre salaire, et vous avez plus de temps avec votre enfant.

Le passage à 80 % (une journée de moins par semaine) est le choix le plus courant chez les pères. Concrètement :

  • Vous travaillez 4 jours au lieu de 5
  • Vous percevez 80 % de votre salaire + la PreParE à taux partiel (~149 €/mois)
  • Vous restez salarié à part entière, avec vos congés payés calculés sur la base de votre temps partiel

Ce statut peut durer jusqu’aux 3 ans de l’enfant si vous le souhaitez — et vous pouvez revenir à temps plein à tout moment avec un préavis de 2 mois.

Absence pour enfant malade : vos droits

Le congé parental et l’absence pour enfant malade sont deux choses distinctes. Même si vous n’êtes pas en congé parental, vous avez le droit de vous absenter pour un enfant malade.

  • Durée légale : 3 jours par an par enfant (non rémunérés sauf accord d’entreprise)
  • Enfant < 1 an ou 3 enfants à charge et plus : 5 jours par an
  • Enfant atteint d’une maladie grave : congé de présence parentale jusqu’à 310 jours sur 3 ans

Pour en savoir plus : Absence pour enfant malade : droits du salarié père.

Congé paternité 2026 : 28 jours, mode d’emploi

Le congé paternité a doublé depuis juillet 2021 : il est passé de 14 à 28 jours calendaires (y compris les 3 jours de naissance à la charge de l’employeur).

Les points essentiels :

  • 4 premiers jours obligatoires : l’employeur ne peut pas vous faire travailler
  • Indemnisation : IJSS CPAM sans jour de carence
  • Délai : à prendre dans les 6 mois suivant la naissance
  • Fractionnement possible : en 2 périodes distinctes (mais les 3 jours de naissance + 4 jours obligatoires doivent être consécutifs)

Pour le détail complet : Congé paternité 2026 : durée, indemnisation et démarches.

Ce que je retiens de mon expérience

Prendre un congé parental en tant que père demande une préparation — financière surtout. La PreParE couvre rarement plus d’un tiers du salaire habituel. Mais les bénéfices ne sont pas uniquement financiers : les premières années avec un enfant ne se rattrapent pas.

Si votre employeur fait de la résistance (ce qui est illégal), la lettre LRAR avec la référence à l’article L1225-47 du Code du travail suffit généralement à lever les blocages.

Pour aller plus loin

Footnotes

  1. Service-Public.fr — Congé parental d’éducation dans le secteur privé ↩ ↩2

  2. CAF.fr — PreParE — Prestation partagée d’éducation de l’enfant ↩

Questions fréquentes

Le congé parental est-il obligatoire pour les pères ?
Non. Le congé parental (PreParE) est un droit, pas une obligation. En revanche, les 4 premiers jours du congé paternité (sur les 28) sont obligatoires depuis juillet 2021 : l'employeur ne peut pas vous faire travailler pendant cette période.
Peut-on être licencié pendant un congé parental ?
Non. Le salarié en congé parental bénéficie d'une protection contre le licenciement pendant toute la durée du congé. À son retour, il retrouve son poste précédent ou un poste équivalent avec une rémunération au moins équivalente.
Le congé parental compte-t-il pour la retraite ?
Partiellement. La période de congé parental à taux plein est assimilée à des périodes d'assurance retraite à hauteur de 2 trimestres par an (dans la limite du plafond annuel). Le congé à temps partiel ne génère pas de trimestres supplémentaires.
Un indépendant (auto-entrepreneur) peut-il prendre un congé parental ?
Le congé parental au sens strict (avec protection de l'emploi) ne s'applique qu'aux salariés. Les travailleurs indépendants affiliés à la Sécurité Sociale des Indépendants peuvent toutefois percevoir l'allocation PreParE sous conditions de cotisations.
Peut-on cumuler congé parental et allocation chômage ?
Non. L'allocation PreParE et l'ARE (chômage) ne peuvent pas être perçues simultanément. Si vous êtes en recherche d'emploi, il faut choisir l'une ou l'autre prestation.

Sources officielles

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